Getting There...

５月はとても重要なんですよ。何故って、｢一体今年は何をどこに植えようか｣と決断の時期なんです。

今、家の庭はこんな感じ。多年草はもうすでにフルサイズにまで葉が伸びています。手前には二種類のホスタ(＝和名ギボウシと言うらしい)が見えます。奥には、たぶんday lily の一種であろう、細長い葉がたわわ。これ、いつも早い春から葉っぱだけがぐんぐん伸び始めて、６月あたりにはでもみんな枯れてしまうのです。それが８月頃になると突然、幾本かの茎がそれこそ忽然と現れ、デリケートな淡い桃色の花をほんの２、３日だけ咲かせるのです。その他、この狭い庭に３本の針葉樹が植えられており、貴重な日陰を作ってくれてます。幾種かの｢雑草｣、ペパーミント、レモンバーム、アスター、しそなどは、場所を限ってですが抜かずにおいときます。

今年はとうとうコンポストを始める事にしました。毎年やりたいと思いつつ、でもなかなかそこまで手がまわらずに庭仕事の季節が終わってしまう、の繰り返しだったのです。これで野菜のくずを再活用できる！嬉しいなぁ。加えて、いつもトマトを植えてるところを今年は花とハーブ主体の庭にすることにした。この前庭の部分なのですが、あまり自由に植えられる場所が少ないんです。多年草や木が陣取ってるし、それに庭の真ん中にコンクリートの塊が埋まってたりする。で、この間古くなって捨てられたゴミ収集容器を見つけた時、もしかしてこれでカバーできるんじゃないか、とひらめいたのです。まぁ、今はまだ｢ゴミ箱が庭の真ん中に半分埋ってる｣としか見えませんがねぇ、あとひと月もすれば植えたローズマリーやオレンジミントがうまい具合にしだれてくれるんじゃないか、と、願ってるのですが。周りにはcleomeと言う背の高い花を植えました。

計画、庭掃除、苗購入、植え込みと慌ただしくも満足の数週末でした。でもこれからは、ひたすら育ってくれるのを待つのみ。ひと月ぐらいしたらまた写真を撮って、どんな具合になってるのかお見せしますね。

Ku Cake

To The Mom...

with Love,

Ku Cake

Au Naturel

Union Square Greenmarketが、盛り上がってきました。Ramps(行者ニンニク)が数週間前にお目見えしましたが、この異常陽気のおかげで早くも季節の終わりだとか。でも取って代わってアスパラが登場です。植え替え用の花やハーブがもう、あたり一面にお店を広げてるし、ついにルーバーブも出てきました。

そんな中、とにかく野菜を食べたくて、でも手はかけずに料理してみました。上記の行者ニンニク、皮ごと人参、それからユコン種ジャガイモをオリーブオイルと塩胡椒だけで、フライパンでゆっくりロースト。あ、それから去年穫ってドライしておいたthymeの花もぱらぱらと香り付けに。２０分ぐらいでちゃんと焼き上がります。フライパンはそのまま火にかけておいて、バルサミコとRonnybrookガーリックバターを小匙１程加えてから、液体が半分程になり、とろりとするまで加熱します。出来上がったらそのソースを回しかけて、はい、終わり。

それだけ。これ以上シンプルな料理法は、ないでしょう。

Ku Cake

Red Velvet

魅惑的、と言う形容詞がぴったりのケーキだと思います。色(＝真紅)、香りと味(＝ほんのりココア)、それから食感(＝しっとり軽い)、それが一緒になって、頬張った時思わず口が笑ってしまいます。



加えて、定番のクリームチーズを素にしたフロスティング。色(＝淡いクリーム色)、味(＝ほのかに甘酸っぱい)、そして食感(＝なめらか)の組み合わせが、このケーキを引き立ててくれるのです。

Ku Cake

Mike & Son Sharpening Service

この写真のナイフは、もう２０年選手。最初に買ったのは基本的な組み合わせの chef's knife, boning knife, carving knife, それにparing knifeでした。そのうちsankoku knife, bread knife, cleaver,さらにもう一つ小振りの paring knife が加わって、現在のラインナップに至ってます。さすがにオリジナルのメンバーは、何回も研ぎに出したけにもかかわらず切れ味が悪くなってきてました。もうそろそろ引退かなぁ、なんて頭を悩ましていたのです。

数週間前の週末、買い物帰りにふと、なんか随分オールドファッションなトラックが向かいの道に止まってるのを見つけて、持ち前のアンティーク好き好奇心にかられてちょっと観察してみました。そしたら、これがなんと移動｢ナイフ研ぎ｣のトラックだったのです。なんでもブルックリン中あちこちを走り回ってるそうな。トラックの中は、大人ひとりが両側に並んだ作業台の間をようやく歩けるくらいの大きさ。内装の木のパネルは工具だけでなく、長年のホコリとグリースが積もってました。親父さんが研ぎ機を回し、息子の方はお客の接待。その狭い中、ブルテリアが３匹おとなしくお相伴で乗っていました。なんでも１９４１年以来から５代目家業なんだそうです。

家に飛んで帰り、すぐさま一番の古株を３本つかんで車にもどりました。｢ちょっと前の人が終わるまで待ってて｣と言われたけど、そんな事は全然気にしない。なんせ今まではNY市内の、それも１週間かかるサービスに出してたんだもの。待ち時間合わせて５分間、１２ドルという嬉しいお値段の後、ナイフ達は新品同様にシャープになりました。｢切れるから気をつけてよ｣と言われたけど、でも切れない包丁のほうがよっぽど危ないんですよねぇ〜。

そんな訳で、Mike & Son がナイフお助け人になってくれました。この先彼らをどうやって見つけるの？　って聞いたら，｢電話下さいな」ですって。（２１２−３６５−４９９３）それでは又、よろしく。

Ku Cake

Bunnies! Carrots!

眼をつけておいたキャロットケーキのレシピ、やっと試食することができました。結果は上々、見てくれも手伝って大好評でありました。

Happy Easter!

Ku Cake

Gnarly Beets

毎年３月から４月の初めは、寒暖の差が激しいヨーヨー天気が続きます。そんな寒い一週末、ビーツのスープを作りました。何故突然作りたくなったのかなぁ、ビーツを見かけたからかな、それとも冷たい空気のせいかしら。もしかしたら、単に真紅色に憧れたのかもしれません。

Union Square Greenmarketで買ったビーツは、とにかくデカくてお世辞にもあまり見た目が良いとは言えない｢野性的｣な容貌をしておりました。普通見かける丸っこくてお行儀良いのとは大違い。いかにものびのび育ったであろうビーツ達を単に煮込んでピュレーではちょっと申し訳ない。敬意を表してコンソメ風のスープを作ります。

まずビーフのストックを作る事から始めます。骨付きの肉をスープ鍋に入れてひっくり返しながら１５分程焼きます。全面軽く焦げ目がついたらば、水、半分に切った玉ねぎ２個、ベイリーフと黒胡椒を入れて、あとはゆっくり肉が骨からはらはら落ちるまでとろ火で煮るだけ．(ストックを作る時は、後で何でも使えるよう塩は入れない事にしてます)。それが煮えてる間にビーツを蒸しておいて、これで１日目は終了。

さて、上の写真が二日目の夕食となりました。ストックをお湯でのばし、塩胡椒で味をととのえたら、サイコロに切ったビーツを入れて熱くします。食べる直前にCrème fraiche か、サワークリームを一さじ添えると、クールな酸っぱさがちょっと甘みのあるスープの味を一層引き立てるのです。

ところで肝心の肉はどうしたか、と言いますと、冷凍庫で後の出番を待ってるんですよ。

Ku Cake